La Dra. Eugenia Cervantes, experta en diseñar y rehabilitar sonrisas señala que en la primera etapa es importante la comunicación entre oncólogo y odontólogo para conocer el estado del paciente antes de la quimioterapia: “cuanta más información mejor” para que el dentista pueda llevar a cabo un plan de tratamiento eficaz. Así, añade que “debemos realizar un examen muy exhaustivo de la paciente, revisar su estado periodontal para identificar y tratar todas las patologías bucales antes de empezar el tratamiento oncológico. Una radiografía y estudio completo de su boca son muy importantes para el diagnóstico clínico, pero también la información que me pueda dejar el oncólogo y el mismo paciente son importantes para acompañarla incluso desde el lado emocional”, resalta la Dra. Eugenia Cervantes.
Si la paciente tiene caries, infecciones o necesita una extracción, la especialista recomienda realizar estos tratamientos con un margen de dos semanas como mínimo antes de empezar con la quimioterapia: “Mi rol como dentista antes del tratamiento es fundamental porque es en esta etapa donde se tienen que realizar los tratamientos, pero siempre intentando ser lo menos invasivos posible. Una vez que el paciente pase a quimioterapia se debe evitar cualquier intervención quirúrgica. Hacemos mucho hincapié en el tema de la higiene, porque muchas mujeres, al notar los cambios en su imagen por la quimioterapia, tienden a desmotivarse y descuidar su higiene dental”, especifica.
Al igual que en la anterior, en esta etapa de quimioterapia y radioterapia, es clave la higiene dental, por eso la Dra. Eugenia Cervantes destaca una vez más la importancia de la comunicación con la paciente para concienciar: “Previamente a la quimioterapia las mujeres deben estar concienciadas en tener una buena higiene dental, ya que cualquier problema derivado de la higiene puede complicar su tratamiento oncológico. Durante la quimio hay que concienciarlas aún más porque sus defensas no serán las mismas y por lo tanto hay que evitar cualquier riesgo de infección. Recomiendo cepillarse 3 veces al día con cepillos muy suaves la pasta fluorada o que contengan hidroxiapatita, ya que está demostrado que este componente protege y remineraliza el esmalte. También usar seda dental y complementarlo con enjuagues bucales que tengan clorhexidina, pero sin alcohol. Beber mucho líquido ya que también podría presentar sequedad bucal por reducción del nivel de saliva”.
Después del tratamiento oncológico, hay que estar atentos a los efectos secundarios. Los primeros meses serán de control para ver el nuevo estado bucodental de la paciente tras los efectos de la quimioterapia y radioterapia, que por lo general llegan a la consulta con mucha sequedad bucal, pérdida del sentido del gusto y un esmalte dental dañado: “Ambos procedimientos, sobre todo la radioterapia, tienen efectos en los dientes y encías. Tanto la afectación en el esmalte dental del paciente , la disminución en la saliva y un Ph salival ácido aumentan la incidencia de caries e infecciones. Es habitual ver también que la erosión dental puede provocar un cambio de coloración en los dientes o hasta fracturas”, concluye.
En cuanto a las extracciones, la colocación de implantes, prótesis removibles u otros tratamientos quirúrgicos deberán esperar entre 6 meses y 1 año para poderse realizar. Durante este tiempo la higiene dental deberá ser exhaustiva. En esta etapa también es clave ver cómo está la parte estética y funcional de la paciente, que también hay que restaurarla.