-“Internet se ha convertido en la herramienta de comunicación más poderosa para las marcas”-

Entrevistamos en esta ocasión a Andrés Medina, socio y director general de la compañía Herrero y Asociados, una de las líderes en servicios plenos en el campo de la propiedad industrial y su protección. También proporciona servicios jurídicos de apoyo a grandes compañías y PYMEs que, sobre todo en el mundo de la internacionalización de las marcas españolas, van a requerir de un apoyo firme y eficiente frente a protección de enseñas comerciales y también de productos, patentes y frente a la falsificación.




Herrero & Asociados son líderes en servicios plenos en propiedad industrial. ¿Qué les hace diferentes del resto de bufetes de su entorno? ¿Qué valor añadido aporta?

Herrero & Asociados es una empresa relativamente joven si la comparamos con otras grandes firmas del sector. Este año hemos cumplido 31 años y nuestro elemento diferenciador ha sido quizás la capacidad de adaptarnos a los cambios y en encontrar oportunidades donde otros sólo veían dificultades. Los profesionales de Herrero & Asociados tienen claro que no basta con hacer un buen trabajo sino que al cliente le gusta que le vayan a visitar, que le expliquen las cosas y en definitiva que le gestiones sus asuntos de propiedad industrial de una forma profesional pero personalizada. Ahora que todos los despachos están aplicando métodos de marketing y técnicas de venta propios de otros sectores para mejorar su productividad, nosotros somos conscientes que los venimos aplicando desde hace muchos años. Si a esto le unimos que H&A tiene muy posiblemente la gama más completa de servicios de propiedad industrial /intelectual, encontramos un motivo adicional por el que nuestros clientes se sienten cómodos trabajando con nosotros.

¿Cuáles son los servicios más demandados actualmente a su firma? ¿Se está exigiendo más flexibilidad y diversificación al abogado?

Como firma de Propiedad Industrial nuestra actividad fundamental se basa en el registro de marcas y patentes en todo el mundo. Sin embargo, en los últimos años hemos asistido a una mayor profesionalización en la demanda de los servicios, es decir, se busca en el profesional un servicio más amplio de asesoramiento a la hora de registrar marcas y patentes, un experto que entienda el negocio del cliente, se ponga en su lugar y le ayude a decidir su estrategia de protección. En definitiva un mayor compromiso con el cliente que se traduce en una mayor proactividad en todos los asuntos a tratar. Además el aumento de la competencia exige no sólo profesionales experimentados y preparados sino además con grandes dotes comerciales y de comunicación para conectar con un cliente cada vez más exigente.

Herrero & Asociados cuenta con 10 oficinas en España y entró en la escena internacional en 2006 con la apertura de una oficina en Lisboa, seguida de oficinas en México y Brasil. ¿Prevén nuevas incorporaciones?¿Dónde está la clave en un proceso de internacionalización de una empresa?

En un futuro no descartamos nuevas oficinas fuera de España teniendo en cuenta los excelentes resultados que estamos obteniendo en estas tres. De hecho, acabamos de conocer que Herrero & Asociados ya está entre las diez primeras firmas de propiedad industrial en número de solicitudes de patentes en México, posición que ha conseguido en sólo cinco años de funcionamiento.

En cualquier caso, no es ningún misterio que la economía fuera de España tiene mayor movimiento y desde luego en estos momentos es la internacionalización de los productos y servicios lo que está ayudando a las empresas a sobrevivir a la situación económica actual.

Cuando cualquier empresa llega a la conclusión de que forma parte de un mercado global asomarse fuera de nuestras fronteras no sólo es inevitable sino que es imprescindible para crecer aportando valor añadido que es lo que constituye el elemento diferenciador que los clientes extranjeros valoran muy especialmente.

Ante la difícil coyuntura económica actual. ¿Puede ser la crisis una oportunidad para un bufete como el suyo?¿Qué previsiones de crecimiento tienen para 2013 y 2014?

La crisis, aunque suene a tópico, tiene aspectos positivos y es que el mercado en general y el de los servicios profesionales en particular se está redimensionando y ajustando a parámetros mucho más razonables en precios, calidad, equipos profesionales y medios. Una firma como la nuestra tiene que estar alerta y tener capacidad de reacción para irse amoldando a los cambios. Herrero & Asociados siempre se ha caracterizado por ser bastante vanguardista en su sector y por ello, esta crisis es una oportunidad más.

Nuestro despacho ha seguido una trayectoria de crecimiento exponencial desde que nació y aunque en estos momentos el crecimiento es más lento por las circunstancias del mercado, nuestra previsión es la de seguir creciendo sobre todo fuera de nuestras fronteras.

Por otra parte, soy de la opinión de que el sector, muy atomizado en la actualidad, debe apostar en el futuro por un mayor dimensionamiento de las empresas lo que conllevará procesos de fusión como única alternativa como única alternativa para ser competitivo en el mercado.

Todo el mundo habla de marcas, de Internet, de valor de marca, etc . ¿Por qué hablamos de marcas y nombres de dominio de forma conjunta?

Internet se ha convertido en la herramienta de comunicación más poderosa para las marcas. Y esas marcas quieren tener una presencia lo más directa posible a través de sus dominios. Por ello, una estrategia conjunta de marcas y nombres de dominio es imprescindible para que esa presencia tenga coherencia y evitar problemas y conflictos con otros titulares, confusiones o incluso registros especulativos de dominios.

Marcas y dominios tienen regulaciones distintas pero su finalidad es la misma: diferenciar. En estos momentos casi todas las grandes marcas cuentan con una larga lista de dominios que coinciden y lo aconsejable siempre será registrar la marca y el dominio a la vez.

¿Qué ventajas tiene para una empresa estar en Internet con una marca registrada?

El derecho de marca se consigue por un registro ante la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) en el caso de una marca española, la Oficina de Armonización del Mercado Interior (OAMI) en el caso de una marca comunitaria o en las oficinas nacionales de cada país.

Sin una marca registrada, un dominio tiene poca base legal y su titular se arriesga a estar infringiendo derechos de terceros. Además ambos activos, la marca y el dominio, presentan derechos distintos y alcances jurídicos dispares. Por otra parte, es evidente que la política de comunicación resulta favorecida si se dispone de un dominio y una marca que coinciden en su denominación como he comentado antes.

El organismo que regula Internet, el ICANN (Internet Names for Assigned Names and Numbers) está aprobando nuevos nombres de dominio .app, .apple, .food, .green…. ¿Cómo afectarán estos nuevos dominios a las empresas? ¿Qué interés puede tener una pyme en este tipo de dominios?

Los nuevos dominios llamados gTLDs (generic Top Level Domains) abren un mundo de posibilidades para los titulares de las marcas que van a tener donde elegir por sectores, extensiones territoriales o grupos de interés. Muchos de los nuevos dominios permitirán a las marcas identificarse por sectores o grupos de una forma más directa.

Los nuevos dominios van a convivir con los ya existentes pero probablemente los buscadores les darán prioridad en posicionamiento y por lo tanto mayor visibilidad. Esto último es el objetivo de cualquier empresa independientemente de su tamaño y no olvidemos que Internet permite a las pymes tener una visibilidad que a través de medios tradicionales les estaría vetado.

Estos nuevos dominios probablemente darán lugar a nuevos conflictos, infracciones de marca ¿se puede hacer algo para evitarlo?

En paralelo a la puesta en marcha de estos nuevos dominios se han introducido mecanismos para al menos minimizar estos posibles conflictos. En concreto, las vías son básicamente dos:

• Inscribir las marcas en el llamado Trademark Clearinghouse, un gran registro de marcas creado como herramienta de protección frente a los nuevos gTLDs.
• Procedimientos rápidos de bloqueo de dominios y en su caso de recuperación de los mismos cuando perjudiquen los intereses de una marca registrada

¿Cómo funcionará ese registro?

El Trademark Clearinghouse está funcionando ya desde el pasado 26 de marzo y todos aquellos aspirantes a registrar un nuevo dominio de los que se vayan aprobando, tendrá que tener previamente su marca inscrita en este registro. Por otro lado, al inscribir la marca con prueba de uso, su titular recibirá avisos cada vez que un tercero solicite un dominio que coincida con su marca. Es una forma de ir controlando quien registra dominios con derechos legítimos, quien lo hace con fines especulativos, etc. Esto le permitirá al titular de la marca decidir cómo actuar en cada caso en base al interés que cada uno le suscite.