Qué es el ESTA y cuándo lo debo solicitar para viajar a EEUU
Básicamente el ESTA es una Autorización de Viaje de Estados Unidos, es decir, se trata de un permiso de entrada a los Estados Unidos gracias al cual, aquellas personas que puedan acceder al ESTA no será necesario que soliciten el visado.
Es importante distinguir entre el propio visado y la ESTA, y es que básicamente esta segunda alternativa nos va a permitir viajar por Estados Unidos sin la necesidad de obtener el visado, pero en el caso de que vayamos a trabajar en el país o incluso nuestra idea sea inmigrar, entonces sí será necesario que optemos por el visado.
Si somos varios en la familia que vamos a realizar el viaje, cada uno de los miembros deberá rellenar su propia solicitud, de manera que una vez que lleguemos a Estados Unidos y nos encontremos en el puerto de entrada, un funcionario perteneciente al Servicio de Aduanas y Control de Fronteras de Estados Unidos nos solicitará los documentos y se encargará de inspeccionar cada caso en particular, tomando una decisión acerca de si somos admisibles o no en función de la ley del país.
En el caso de que estéis planteándoos solicitar el visado ESTA, es importante que sepáis que, al menos debemos solicitarlo con 72 horas de antelación con respecto a la fecha del viaje, ya que en el caso de que se produzca cualquier tipo de problema, estaremos a tiempo para poder llevar a cabo todas las correcciones que sean necesarias.
Cómo puedo solicitar el ESTA para viajar a Estados Unidos
Para solicitar el visado ESTA lo vamos a poder descargar y tramitar directamente a través de Internet. Lo único que necesitamos tener a nuestra disposición es el pasaporte que deberá estar vigente así como una tarjeta de crédito que puede ser Visa, MasterCard, American Express o Discover.
Ahora no tendremos más que indicar una dirección de correo electrónico a través de la cual se puedan poner en contacto con nosotros. En menos de media hora el proceso se habrá completado, de manera que sabremos si finalmente nos admiten el certificado o por el contrario hay razones para impedírnoslo.
Recuerda que el ESTA caduca y hay que renovarlo
Eso sí, es muy importante que seamos conscientes de que una ESTA no es para toda la vida, sino que al igual que ocurre con cualquier otro tipo de documento, cada cierto tiempo nos veremos en la necesidad de realizar una renovación para que siga vigente.
Esto hay que tenerlo especialmente presente si viajamos con cierta regularidad, ya que muchas veces hace que nos acabemos confiando más de la cuenta y finalmente no realizamos la renovación por lo que, en el momento en el que llegamos a Estados Unidos, nos encontramos con el problema de no poder regresar de nuevo a casa.
En cuanto a la caducidad del visado ESTA hay que tener en cuenta que es a los dos años tras la autorización, pero también va ligado al pasaporte, de manera que si caduca el pasaporte, caducará automáticamente el permiso ESTA. En resumen, gracias a ESTA tenemos dos años hasta que nuestro pasaporte expire.