¿Cuál es el origen de la yerba mate?
Los orígenes de este árbol se encuentran en los nativos guaraníes. Estos indios hacían varios usos de ella: beberla, medio de culto y objeto de trueque con otras tribus. Para ellos era un regalo de los dioses y la consideraban una bebida sagrada. De igual modo, los conquistadores hicieron uso de ella. Posteriormente los Jesuitas se encargaron del cultivo controlado. Fueron ellos los autores de darla a conocer al mundo civilizado, extendiéndose su consumo desde su origen hasta el virreinato del Rio de la Plata. Un consumo que transmutó a costumbre; permaneciendo intacta desde esa época, durante cinco siglos, hasta nuestros días, llegando hasta los lugares más distantes.
¿Qué propiedades presenta?
Entre las principales propiedades que presenta la yerba mate podemos destacar:
Su alto poder antioxidante se debe a la gran condensación de polifenoles que posee. Gracias a ellos se mejoran las defensas propias del organismo y evitan el daño celular. Los polifenoles son compuestos bio-sintetizados por vegetales; como sus semillas, hojas, frutos o raíces.
La yerba mate se compone de vitaminas del grupo B. De las trece vitaminas que necesita el organismo ocho de ellas se encuentran en el grupo B. Estas vitaminas son imprescindibles para desarrollar las actividades del cuerpo, principalmente, producir energía y células rojas de la sangre, también conocidas como glóbulos rojos.
El principal mineral que contiene la yerba mate es el Potasio. Este mineral se considera fundamental e indispensable para que el corazón funcione correctamente. Asimismo, el magnesio es otro de los minerales que aporta al organismo. Este mineral facilita al cuerpo el suministro de proteínas. Según recientes estudios, los beneficios de la yerba mate se ven potenciados con el magnesio.
La yerba mate, igualmente, contiene xantinas. Este compuesto bioactivo, a su vez, se compone de cafeína, teobromina y teofilina. Sus funciones en el organismo se basan en mantener una buena salud. Sirven de estimulante al sistema nervioso central, facilitan la actividad mental e incrementan los índices de energía, así como la concentración.
Según recientes investigaciones de la Universidad de Agustín Maza, en Mendoza, Argentina, se ha confirmado que tomar la yerba mate favorece la reducción de colesterol malo y los triglicéridos.