Execonomista jefe de Morgan Stanley y expresidente de Morgan Stanley Asia, Roach está considerado como uno de los observadores más influyentes de China en Wall Street. A pesar de sus 73 años, sigue volando entre Estados Unidos y China con frecuencia.
Respecto a la noción de que la iniciativa crea "trampas de deuda" para algunos países, el experto mostró su desacuerdo. "No creo que sea un riesgo grave y amplio asociado con este programa en particular".
Advirtió, sin embargo, sobre posibles impactos negativos en los proyectos enmarcados en la Franja y la Ruta debido a la inestabilidad política y la corrupción en algunos países situados a lo largo de sus rutas.
En este sentido, consideró "algo desconcertante" que algunos de esos países "son, al menos en mi opinión, vulnerables a riesgos políticos y de corrupción", y es importante que China y otros países participantes lo tengan en cuenta.
Según las últimas estadísticas, el volumen de comercio entre China y los países que participan en la Franja y la Ruta fue de más de seis billones de dólares en el período 2013-2018, durante el cual se crearon más de 244.000 empleos para los locales. La inversión extranjera directa de China en esos países supera ya los 80.000 millones de dólares.
Tras criticar a quienes acusan a China de usar la iniciativa para lograr objetivos geopolíticos, Roach dijo que reducir "la brecha significativa y real en la infraestructura" está "totalmente dentro de la visión china".
"Como principal país comercial del mundo, a China le interesa lograr que la infraestructura en la región alcance los estándares globales", dijo Roach. "China tiene mucha experiencia en construir infraestructuras de gran calidad y avanzadas", apuntó.
Al ser preguntado sobre la posible cooperación entre Beijing y Washington en la iniciativa, Roach indicó que "existe siempre la posibilidad", citando el ejemplo de Caterpillar Inc., una compañía estadounidense de maquinaria y equipo de construcción que hasta 2018 había participado en proyectos de la Franja y la Ruta en 20 países.
La participación de Caterpillar en la iniciativa, así como las actividades de construcción por parte de otras empresas estadounidenses en el marco de la Franja y la Ruta, acabarán produciéndose "debido al atractivo natural de los proyectos de construcción", afirmó Roach