El grupo Puy du Fou cuenta ya con un parque temático de enorme éxito en la comarca rural de La Vendée, al oeste de Francia. Allí escenifican combates de gladiadores, leones y tigres paseando a escasos metros de sus asientos y una carrera de cuadrigas que parece sacada de Ben-Hur. Unas horas antes han estado en el siglo XVII viendo juntos al cardenal Richelieu, los tres mosqueteros y a Cyrano de Bergerac entre acrobáticos combates de espadachines y danzas flamencas sobre un escenario que se va inundando mientras avanza la acción. El efecto en el público —colegios, jubilados, familias— es el mismo: ohs, ahs, aplausos a los buenos y buuuus a los malos. Esta mezcla de historia, leyenda, espectáculo y alarde técnico es Puy du Fou, un veterano parque temático francés que en breve inaugurará su homólogo en España, en Toledo.
El proyecto español tiene asegurada una inversión de 242 millones de euros —Mapfre es, tras el propio Puy du Fou, que se reserva el 50,02%, el mayor accionista con un 19,38%; cinco bancos, entre ellos Caixabank, con 25 millones, aportan la financiación— para empezar este mes de agosto con un único espectáculo nocturno al aire libre y de gran formato que recorre 1.500 años de la historia de España, desde el rey visigodo Recaredo hasta la llegada del ferrocarril a Toledo, pasando por los Reyes Católicos y Cristóbal Colón. Con 180 actores, 31 caballos, drones y efectos especiales que los responsables aún no quieren desvelar. El grupo francés ha comprado en los Montes de Toledo 160 hectáreas con la idea de ir creciendo: en 2021 está previsto que abra el parque propiamente dicho con cuatro espectáculos diurnos y tres reconstrucciones de época (pueblo castellano medieval, venta manchega y campamento morisco) con artesanos y oferta gastronómica.