Se dice que se ha hecho popular en todo el mundo debido a ser una opción anticrisis, como plato saciante y económico. Pero no deberíamos degradarlo a una simple comida de batalla. Nada más lejos de la realidad. Un cachopo es amistad. A la gente le gusta hablar sobre quién comió aquí o allá. Muchos aficionados al tema viajan por el Principado de Asturias, comen cachopos, comparan versiones y escriben sus impresiones en blogs culinarios. Repiten donde más les gusta y dicen que hay algunos que mejoran con el tiempo.
Hasta aquí hemos visto el típico cachopo asturiano, el clásico, el más consumido, que, con más o menos suerte, se puede encontrar por toda la geografía asturiana, pero el cachopo permite diferentes ingredientes y acompañamientos. Algunos incluso más tradicionales y sabrosos que el cachopo estándar. Están disponibles con variedad de guarniciones como champiñones y guisantes. Respetamos el carácter histórico del plato, con nabos cocidos o fritos en manteca. También se puede acompañar de una salsa a base de caldo de pollo y conejo. Lo importante es darle una nota jugosa.
¿Y el queso? Hay muchísimas variedades en Asturias y todos o casi todos los quesos valen la pena: Cabrales, Gamoneu, Afuega'l pitu, quesos de las dos Peñamelleras, de Varé, de Los Oscos, de Porrúa, de Pría, de la Peral, de la Arquera, de Vidiago, etc. Lo importante es que se derrita y no sea empalagoso. Por supuesto, los quesos que no son asturianos también merecen la pena: Tetilla, Manchego, Provolone...
Se podría decir que no hay dos cachopos iguales, y su carácter empanado, que sujeta bien el relleno, permite acompañarlos con carne de buey, de poni, lomo de tineo, pollo, pescado e incluso jabalí. ¿Y los vegetarianos? Se pueden preparar con champiñones, con berenjena e incluso con calabacín.
Los rellenos pueden ser de espárragos, pimientos, cecina, setas, morcilla, manzana... Hay cachopos rellenos de frixuelo, pulpo, chorizo criollo y también carne picada. Cachopos italianos, rellenos de Jamón York, mozzarella, tomates naturales y orégano.
El tamaño importa. Depende de cuántos de nosotros nos sentemos a comer. Existe el cachopo ternera gigante que ya está cortado para que sea más fácil de servir. Aunque, esto requiere ir con muchos amigos para poder terminarlo por completo.
La relación calidad-precio-tamaño suele ser bastante razonable en todas partes. A veces el precio de un cachopo puede parecer caro, pero hay que tener en cuenta que diez personas pueden comer de él y el camarero se quedará pensativo un rato averiguando dónde poner la fuente. Por supuesto, también puede suceder que la mesa sea demasiado pequeña. Existe la leyenda de que hay personas en las cuencas mineras que pueden comerse un monstruo así y aún así pasar hambre. Pero son casos atípicos.
En general, se pueden encontrar tres tipos de cachopo: pequeño, mediano o grande. A veces se solicita el medio e inmediatamente vemos que cometimos un error y deberíamos haber elegido el grande. A veces se pide el más grande y el mediano habría sido mejor elección. Incluso el más pequeño habría sido suficiente. Los cachopines suelen caber en la palma de la mano. Dependiendo del molinete o del restaurante.
Por ejemplo, Las Tablas del Campillín de Oviedo puede ser calificado como el mejor restaurante de cachopos por su récord de premios, con 17 de ellos. Contienen una variedad de cachopos elaborados a lo largo del tiempo que se enfocan en las mejores variedades. Y es que, el mejor cachopo evita la estridencia y los ingredientes innecesarios y se centra en ofrecer al comensal un cachopo delicioso y sabroso que le acercará a la tierra asturiana, el verdadero paraíso culinario. La misma forma de entender un cachopo se traslada al resto de la oferta gastronómica del restaurante y ahora también en su nueva ubicación, La Taberna Asturiana, donde se puede disfrutar del cachopo Gijón. Ofrecen entrega a domicilio para cachopos con envíos a Oviedo y Gijón.
Lo más importante es dejar claro lo esencial: cortar bien con el cuchillo que sea crujiente, que el queso se derrita, que sea tan jugoso que se deshaga y, sobre todo, que se comparta con los demás para dar inicio a la conversación y, de paso, poder acabar con el cachopo.