Cuba busca potenciar la cosecha tabacalera

"En los últimos años la producción ha tenido un descenso, debido fundamentalmente a que no hubo toda la atención necesaria en cuanto a los aseguramientos y también a otros factores como el envejecimiento de muchos vegueros, señaló Machado. "Esto es algo que hay que resolver. Además de tener un mercado seguro, el tabaco da empleo a decenas de miles de personas en esta provincia. De modo que su desarrollo depende en gran parte del desarrollo que tenga esa actividad", afirmó.

En Pinar del Río existen las condiciones climatológicas propicias para desarrollar ese cultivo con eficiencia, una humedad relativa de 79 por ciento y una temperatura media de 25 grados Célsius, además de las características lluvias en esa zona que favorecen las plantaciones. Las mejores hojas se cosechan en la zona de Vuelta Abajo, entre los ríos Hondo y Cuyaguateje, específicamente en las vegas de San Juan y Martínez, San Luis, Pinar del Río, Guane y Sandino.

Aún cuando se aplican novedosas técnicas para el sembrado, todavía se emplean métodos menos invasivos, como el arado criollo, para surcar la tierra antes de la siembra, la guataquea del tabaco, el rastrillo tirado por bueyes y la preparación de los suelos por tracción manual.

Centenares de turistas visitan cada días las vegas y fábricas de puros de Pinar del Río, atraídos por la fama de los habanos cubanos y con la curiosidad de conocer las tierras donde se cultiva el mejor tabaco del mundo.

Los recorridos establecidos por la Comercializadora de Asistencia Técnica (Catec), en conjunto con agencias de viajes como "Paradiso", incluyen visitas a la fábrica "Francisco Donatién", al taller de humidores "D'Cuba", al despalillo de tabaco "Niñita Valdés" y a las vegas de alguno de los más destacados productores de la región.

Durante el recorrido se pueden observar los campos de la aromática planta, al Sol o bajo finas mantas, así como la destreza de auténticos maestros de la industria del torcido, cuya habilidad para torcer vitolas de conocidos sellos distingue a los trabajadores de la fábrica situada en el centro histórico de la ciudad.

Cuba, que el año pasado logró ventas de tabacos por 447 millones de dólares, cifra 8 por ciento superior a la prevista, es sede cada año del Festival del Habano, el más glamuroso y exclusivo de los eventos que se realizan en la isla.

La Feria es considerada como la más importante de su tipo en el planeta, organizada por la corporación Habanos S.A., una empresa mixta entre la estatal Cubatabaco y Altadis, filial franco-alemana de la multinacional británica Imperial Tobacco, que se encarga de comercializar en el mundo los apreciados y caros puros habanos.

Líder mundial en la venta de puros "Premium", que son los elaborados totalmente a mano, la corporación, que está presente en los cinco continentes y su facturación global proviene en más de 90 por ciento de la actividad internacional, organiza cada año en la capital cubana una reunión con amantes del buen fumar.

En la actualidad, el habano es considerado como elegante e histórico por sus "aristocráticos" precios y por las personalidades que le rindieron culto, entre las que sobresale el premier británico Winston Churchill o uno de los presidentes más famosos de Estados Unidos, John F. Kennedy.