Desde mucho antes del inicio del acto, las puertas del centro cultural ya evidenciaban la expectación que había despertado el evento. Vecinos de todas las edades, antiguos compañeros, representantes de asociaciones culturales y ciudadanos comprometidos con la vida del barrio llenaban el recinto con un ambiente de respeto y admiración. No se trataba únicamente de la presentación de un libro, sino de un acto de justicia hacia quien ha dedicado su vida a preservar y difundir la memoria de Vicálvaro.
Su labor como presidente de Vicus Albus, al frente del museo popular y del archivo histórico, ha permitido rescatar documentos, testimonios y objetos que hoy forman parte de la identidad colectiva del barrio. Gracias a su empeño, Vicálvaro no solo recuerda su pasado, sino que lo entiende, lo valora y lo preserva para el futuro. La periodista Sara Medialdea, maestra de ceremonias, hizo hincapié en esta idea al señalar que “sin Valentín, Vicálvaro no sería el mismo”, una afirmación que fue recibida con el asentimiento unánime del público.
El concejal presidente del distrito, Ángel Ramos, quiso sumarse al reconocimiento institucional, agradeciendo tanto la trayectoria de Valentín González Gálvez como la labor de Artelibro en la redacción, estructuración y edición del libro, que se incorpora como el quinto monográfico dedicado a Vicálvaro dentro de su catálogo. Sus palabras subrayaron la importancia de este tipo de iniciativas editoriales, que contribuyen a fijar la memoria colectiva y a reforzar el sentimiento de pertenencia. Asimismo, anunció el compromiso de dotar al museo de “un emplazamiento a la altura”, recordando el trabajo conjunto que se viene desarrollando con Vicus Albus para que este proyecto llegue a buen término.
En mi intervención, como director de Artelibro Editorial, quise poner en valor el género de las memorias, un tipo de escritura en el que la historia se cuenta desde la experiencia vivida, desde la emoción y la cercanía. Las memorias permiten comprender los grandes procesos históricos a través de los ojos de quienes los protagonizaron, dotando de humanidad a los acontecimientos y ofreciendo una perspectiva difícilmente alcanzable desde los relatos oficiales.
Las memorias presentadas no son, por tanto, un simple ejercicio autobiográfico. En sus páginas se recogen episodios cotidianos, luchas vecinales, transformaciones urbanísticas y momentos clave que han definido el carácter de Vicálvaro. Es, en definitiva, una obra que convierte lo local en universal, demostrando que las historias más cercanas son también las más auténticas y las que mejor reflejan el pulso de una comunidad.
El acto, cargado de emoción contenida y amenizado con la música de Emilio Gallego, dejó una sensación compartida de reconocimiento y gratitud. Más allá de la presentación de un libro, lo que se celebró fue una trayectoria dedicada a la memoria colectiva, un compromiso sostenido en el tiempo que ha permitido a Vicálvaro mirarse en su propio pasado para comprender mejor su presente.
Porque los barrios no solo se construyen con calles y edificios, sino también con recuerdos, con historias y con personas que se empeñan en conservarlas. Y en ese empeño, la figura de Valentín González Gálvez se erige como un referente imprescindible. Vicálvaro, al rendirle homenaje, no solo reconoce su labor, sino que reafirma su propia identidad.
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