Después, sólo tienes que hacerte tres preguntas: cómo, dónde y cuánto.

Sin embargo, el primer caso de “discrepancia” es: ¿comprar o alquilar? Las opiniones se dividen y se suelen defender con pasión las dos opciones. Ambas tienen sus ventajas y sus inconvenientes.

Mientras en Europa, por poner un ejemplo de países y hábitos cercanos, alquilar es una opción segura, económica y que suelen emplear cerca del 70% de la población, en España se opina que alquilar es tirar el dinero.

Expongamos los datos más objetivos:

Qué debemos valorar

- Si se busca un piso con mucha luminosidad, es preferible optar por una casa nueva. Los pisos de nueva construcción no pueden ser interiores.

- Las ventanas han de tener unas dimensiones mínimas para poder iluminar convenientemente las habitaciones. Para la sala de estar es recomendable una ventana con una capacidad de apertura de un mínimo de 0,80 m2 y para dormitorios 0,20 m2.

- Sistemas de ventilación en cocinas y en baños. Es preferible disponer de una ventilación directa por medio de una ventana que comunique con un patio o una fachada del edificio. Si esto no es posible, es obligatorio que la cocina y el baño tengan un circuito de ventilación.

- El ascensor solamente es obligatorio para los edificios de más de cinco plantas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que un bloque sin ascensor representa un gran inconveniente para las personas mayores y para aquellas con discapacidades físicas.

- Es muy importante valorar los elementos y servicios comunes para el conjunto del edificio: servicio de portería, jardines, piscinas, antena parabólica, etc. Lo que puede ser una ventaja para un comprador, puede convertirse en un inconveniente para otro. Cuantas más comodidades presentes el edificio, más costoso resultará el mantenimiento.

Los sistemas de seguridad. Es imprescindible comprobar las medidas de seguridad de las que dispone el edificio. Los subterráneos deben contar con las instalaciones oportunas para extraer el agua en caso de inundación. Los garajes han de estar equipados con un sistema automático de ventilación para evitar las acumulaciones de gases. Los grandes bloques de más de 50 viviendas están obligados a instalar un sistema contra incendios. Los edificios con poca fachada y mucho fondo, construidos hacia el interior de un solar, tienen que contemplar un paso de bomberos.

¡Ojo al adquirir!

- Si la venta se realiza sobre un piso piloto, hay que tener en cuenta que suele utilizarse como gancho y es un escaparate con lo mejor de la obra. El acabado podría ser inferior en las viviendas pendientes de construcción.

- En los casos en los que la vivienda aún no se encuentre construida y la venta se realice sobre plano, se debe exigir un plano alzado y una memoria de calidades. El plano debe indicar la superficie construida y la superficie útil de la vivienda. La superficie construida suele ser entre un 15 y un 20% mayor que la útil. La superficie útil es la que indica los metros reales aprovechables de la casa, incluyendo terraza, patios y galerías.

- En el plano, deben detallarse la ubicación y las medidas de las habitaciones y salas de la vivienda. En los pisos de nueva construcción, las dimensiones mínimas para una habitación son de 3 x 3 metros.

- Siempre se debe exigir al promotor la memoria de calidades. Es un documento, firmado por el arquitecto o aparejador de la obra, en el que se recogen exhaustivamente todos los materiales y elementos empleados en la casa: tipo de suelos, puertas, ventanas, saneamientos, etc.

- También hay que exigir al vendedor toda la documentación acreditativa de que las instalaciones del agua, gas, electricidad y teléfono corresponden a la normativa legal vigente para poder contratar el suministro de estos servicios.

- Tanto si la vivienda está pendiente de construcción como si está construida, el vendedor debe tener a disposición del público, tal y como obliga la ley, la siguiente documentación referente a sus calidades: nombre, domicilio y datos de inscripción en el Registro Mercantil, plano general de la situación de la vivienda y plano de la propia vivienda, documento detallado de las redes de suministro, descripción de la vivienda, indicando su superficie útil y la descripción del edificio con las zonas comunes.

De segunda mano

- En una vivienda de segunda mano, es aconsejable comprobar la antigüedad del edificio y su estado de conservación, si la estructura está reforzada, rehabilitada, o simplemente necesita inspecciones periódicas de mantenimiento. Las viviendas de los barrios antiguos pueden presentar problemas si no están rehabilitadas. Un caso especial es el de los edificios con estructura de madera que sobrepasan los ochenta años, ya que pueden presentar algún problema de conservación.

- Valorar los detalles más visibles. Es recomendable observar el estado de las puertas, ventanas, instalación eléctrica, calefacción, fontanería, etc. Si es necesario realizar alguna reparación con coste importante, interesa ponerlo en conocimiento del vendedor antes de negociar el precio de la compra.

- Es conveniente saber si la comunidad tiene prevista la realización de obras de mejora o alguna reparación importante. Los nuevos propietarios deberán hacer frente a este gasto, con lo que se incrementa el precio final del piso.