En el aspecto político, Winfried Kretschmann, Ministro Presidente de Baden-Wurtemberg, Thomas Bareib, Secretario de Estado Parlamentario del Ministerio Federal para Asuntos Económicos y Energía, y Boris Palmer, Alcalde de la ciudad de Tubinga, asistieron al inicio oficial de la fundación de la compañía. Por parte de las empresas involucradas estaban presentes Oliver Blume, Presidente de Porsche AG, Michael Steiner, miembro del Consejo de Dirección de Porsche como responsable de Investigación y Desarrollo, así como Leopold König y Torge Thönnessen, Directores Generales de Customcells Itzehoe GmbH. La nueva empresa, en la que Porsche posee una participación mayoritaria del 83,75 por ciento, tiene su sede en Tubinga. La ciudad universitaria también está en la reducida lista de localizaciones para la ubicación de la fábrica de baterías, que se situará muy cerca del Centro de Investigación y Desarrollo de Weissach, así como de la sede central de Porsche AG en Stuttgart-Zuffenhausen. Se espera que el número de empleados aumente de los 13 iniciales, aportados conjuntamente por ambas empresas, a 80 en 2025. La República Federal de Alemania y el estado de Baden-Wurtemberg financian el proyecto con unos 60 millones de euros.
El Ministro Presidente Winfried Kretschmann manifestaba: “Con la fundación hoy de Cellforce, Porsche y Customcells están enviando un mensaje importante: la electrificación es uno de los pilares centrales de la transición energética y del transporte, y las tecnologías modernas de almacenamiento son clave para el futuro. Quien domine estas tecnologías de almacenamiento se asegura la prosperidad y el empleo. Baden-Wurtemberg reúne todas las partes esenciales de la cadena de valor, desde componentes individuales de alta tecnología y producción vanguardista para la fabricación de baterías hasta sistemas de baterías y reciclaje”.
La química de las nuevas celdas de alto rendimiento se basa en el silicio como material del ánodo. Con este material, ahora parece posible aumentar significativamente la densidad de potencia en comparación con las baterías actuales. La batería puede ofrecer el mismo contenido de energía con un tamaño más pequeño. La nueva química reduce la resistencia interna de la batería. Esto le permite absorber más energía durante la fase de recuperación y, al mismo tiempo, ofrece un rendimiento mejorado para una carga rápida. Otra característica especial de las celdas desarrolladas por Cellforce es que puede soportar altas temperaturas. Todas estas son cualidades muy valoradas en competición.
Se ha elegido a BASF, empresa química líder en el mundo, como socio en el desarrollo de celdas para la próxima generación de baterías de iones de litio. Como parte de la colaboración, BASF está proporcionando en exclusiva HED NCM de alta energía como material para el cátodo de las celdas de alto rendimiento, que permiten una carga rápida y alta densidad energética. En sus instalaciones de materias primas para cátodos en Harjavalta (Finlandia) y de componentes de cátodos en Schwarzheide, Brandenburgo (Alemania), BASF llevará a cabo una producción líder en la industria por su baja huella de carbono, a partir de 2022.
El camino hacia la empresa conjunta y los socios
La idea de una planta de fabricación de celdas de alto rendimiento para batería surgió de una iniciativa del Grupo P3. La consultora de gestión con sede en Stuttgart desarrolló el concepto y, en 2019, presentó una solicitud de financiación con Customcells, dentro del marco del proyecto europeo IPCEI EuBatIn (Important Project of Common European Interest – European Battery Innovation). Su objetivo es crear una cadena de valor europea competitiva para las baterías de iones de litio, basada en tecnologías innovadoras y sostenibles. Desde la industria del automóvil, Porsche se involucró como socio del proyecto. Este año, el Grupo P3 decidió mantener la neutralidad y la independencia en el mercado y no participar directamente en la empresa conjunta. P3 actúa como consultor tecnológico con un profundo conocimiento técnico en el campo de las celdas de baterías y ha firmado un contrato de servicios a largo plazo con el Grupo Cellforce.
El 21 de mayo de 2021 se firmaron los contratos entre Porsche y Customcells. En la directiva de la nueva Cellforce Group GmbH están Markus Gräf, como Director de Operaciones, Wolfgang Hüsken, de Porsche, como Director Financiero, y Torge Thönnessen, de Customcells, como Director de Tecnología.
Customcells es una de las empresas líderes a nivel mundial en el desarrollo de celdas especiales para baterías de iones de litio. En sus sedes de Itzehoe (Schleswig-Holstein) y de Tubinga (Baden-Wurtemberg), Customcells desarrolla y produce celdas de batería para aplicaciones específicas, desde prototipos hasta series pequeñas y medianas hechas en Alemania. Desde su fundación en 2012, Customcells ha adquirido una importante experiencia en el campo del desarrollo de celdas con diversos materiales (cátodos, ánodos, separadores, electrolitos) y tecnologías de recubrimiento. Customcells fabrica pequeñas series de celdas de baterías de iones de litio especiales, por ejemplo, para las industrias aeronáutica y naval, basándose en conceptos de fabricación ágiles y en instalaciones de investigación y producción de última generación.
Para 2030, Porsche se propone lograr la neutralidad global de carbono en todo el proceso de producción y el ciclo de vida de sus nuevos vehículos.
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